Vos plants de tomates poussent bien, développent beaucoup de feuilles, mais donnent finalement peu de fruits ? Avant d’ajouter plus d’engrais ou d’arroser davantage, vérifiez un geste très simple : retirer régulièrement les feuilles très basses qui touchent le sol ou deviennent abîmées, tout en gardant suffisamment de feuillage sain pour nourrir la plante. Cette petite intervention peut améliorer l’aération autour du pied, limiter le contact avec les éclaboussures de terre et aider la plante à rester plus saine pendant la saison. Mais elle doit être faite avec mesure : enlever trop de feuilles peut au contraire affaiblir le plant.
Le geste simple : nettoyer le bas du plant
Au fur et à mesure que la tomate grandit, certaines feuilles situées près du sol vieillissent, jaunissent ou finissent par toucher la terre.
Ce sont elles qu’il faut regarder en priorité.
Vous pouvez retirer :
- les feuilles complètement jaunes ;
- les feuilles très abîmées ;
- celles qui traînent directement sur le sol ;
- celles qui présentent des signes évidents de maladie.
En revanche, laissez les feuilles vertes et saines qui contribuent à la photosynthèse.
Pourquoi ce geste peut-il aider ?
Les feuilles proches du sol reçoivent facilement des éclaboussures pendant l’arrosage ou la pluie.
Ces éclaboussures peuvent transporter des particules de terre sur le feuillage.
En retirant les feuilles les plus basses qui touchent le sol, vous améliorez la circulation de l’air autour du pied et réduisez une partie de ces contacts.
La plante devient aussi plus facile à inspecter.
Vous repérez plus rapidement :
- des taches ;
- des insectes ;
- des feuilles qui jaunissent ;
- un problème d’humidité.
Comment retirer les feuilles sans abîmer la plante ?
Utilisez un petit sécateur propre ou des ciseaux bien aiguisés.
Coupez la feuille à la base de son pétiole, sans blesser la tige principale.
Ne tirez pas brutalement avec la main si la feuille résiste.
Après avoir travaillé sur un plant malade, nettoyez l’outil avant de passer au suivant.
Évitez également d’intervenir sur une plante complètement mouillée.
Combien de feuilles faut-il enlever ?
Très peu à la fois.
L’objectif n’est pas de dénuder le plant.
Commencez par 2 à 4 feuilles basses réellement inutiles ou abîmées.
Observez ensuite la plante.
Une tomate a besoin de beaucoup de feuillage sain pour produire l’énergie nécessaire au développement des fruits.
Supprimer une grande partie des feuilles dans l’espoir de « donner toute la force aux tomates » est une mauvaise idée.
Et les fameux gourmands ?
Sur certains types de tomates, les pousses qui apparaissent à l’aisselle des feuilles sont appelées gourmands.
Leur suppression dépend de la variété et du mode de culture.
Les tomates à croissance indéterminée sont souvent conduites sur une ou quelques tiges, ce qui peut impliquer de retirer certains gourmands.
Les variétés déterminées, plus compactes, ne doivent pas forcément être taillées de la même manière.
Avant de supprimer systématiquement toutes les nouvelles pousses, identifiez votre variété.
Une taille trop agressive peut réduire la surface foliaire et donc la production.
La lumière est essentielle pour une bonne récolte
Un plant de tomate peut être vigoureux mais produire peu de fruits s’il manque de lumière.
Installez-le dans un emplacement très lumineux.
La plupart des tomates ont besoin de plusieurs heures de soleil direct pour bien fleurir et fructifier.
Si vos plants sont constamment à l’ombre, ils peuvent développer beaucoup de tiges et peu de fruits.
Évitez aussi que des plantes voisines très grandes leur fassent de l’ombre.
Trop d’azote peut donner beaucoup de feuilles et peu de tomates
C’est une erreur fréquente.
Un engrais très riche en azote peut stimuler fortement le feuillage.
Le plant devient vert, grand et impressionnant, mais la floraison et la fructification peuvent être moins satisfaisantes.
Utilisez un engrais adapté aux tomates et respectez le dosage indiqué sur l’emballage.
N’augmentez pas les doses dans l’espoir d’accélérer la récolte.
Plus d’engrais ne signifie pas forcément plus de tomates.
L’arrosage doit rester régulier
Les tomates apprécient une humidité relativement stable au niveau des racines.
Les alternances brutales entre terre complètement sèche et arrosage très abondant peuvent provoquer du stress.
Avant d’arroser, vérifiez le sol à environ 3 à 5 cm de profondeur.
S’il reste nettement humide, attendez.
S’il commence à sécher, arrosez suffisamment pour humidifier correctement la zone racinaire.
Dirigez l’eau vers le sol plutôt que sur tout le feuillage.
Pourquoi arroser au pied ?
Mouiller systématiquement les feuilles n’aide pas la plante à mieux absorber l’eau.
Les racines sont l’organe principal d’absorption.
Un feuillage humide pendant longtemps peut aussi créer des conditions favorables à certaines maladies.
Arrosez donc doucement au pied, de préférence le matin lorsque cela est pratique.
Cette méthode limite aussi les éclaboussures de terre sur les feuilles basses.
Le paillage peut faire une vraie différence
Une couche de paillage aide à limiter l’évaporation et stabilise davantage l’humidité du sol.
Vous pouvez utiliser :
- paille propre ;
- feuilles sèches adaptées ;
- paillis végétal ;
- autre matériau compatible avec le potager.
Installez une couche de quelques centimètres sans coller constamment une matière humide contre la tige.
Le paillage permet également de limiter les éclaboussures de terre pendant l’arrosage.
Beaucoup de fleurs, mais peu de fruits ?
Si les fleurs apparaissent mais tombent sans former de tomates, le problème peut venir des conditions environnementales.
Une chaleur excessive, des nuits trop froides, un stress hydrique ou une mauvaise pollinisation peuvent perturber la nouaison.
Dans un endroit protégé ou peu ventilé, vous pouvez aider légèrement la pollinisation en secouant doucement les grappes de fleurs en milieu de journée, lorsque le pollen est sec.
Un petit mouvement de quelques secondes suffit.
Il n’est pas nécessaire de secouer violemment toute la plante.
Les tomates sont principalement autogames
Les fleurs de tomate contiennent les organes nécessaires à leur propre pollinisation.
Le vent et les vibrations facilitent la libération du pollen.
À l’extérieur, les mouvements naturels de l’air et les insectes contribuent généralement à ce processus.
Dans une serre très calme, un léger tapotement des tuteurs ou des grappes florales peut parfois aider.
Mais si les températures sont défavorables, cette astuce ne suffira pas à elle seule.
Attention aux températures très élevées
Pendant les périodes de forte chaleur, certaines fleurs peuvent tomber avant de donner un fruit.
Le pollen peut devenir moins viable lorsque les températures sont extrêmes.
Dans ce cas, ne compensez pas automatiquement par beaucoup plus d’engrais.
Maintenez plutôt un arrosage régulier, un bon paillage et évitez le stress supplémentaire.
La production peut reprendre lorsque les conditions redeviennent plus favorables.
Récoltez régulièrement les fruits mûrs
Une fois que les tomates arrivent à maturité, récoltez-les régulièrement.
Cela évite de laisser trop de fruits très mûrs sur la plante et permet de mieux surveiller les grappes.
Retirez également les fruits abîmés ou malades.
Utilisez un outil propre si nécessaire.
Une récolte régulière aide surtout à garder le plant propre et facile à inspecter.
Vérifiez les feuilles chaque semaine
Profitez de la taille légère pour inspecter :
- le dessous des feuilles ;
- les jeunes pousses ;
- les tiges ;
- les fruits.
Recherchez des taches, des insectes ou des décolorations inhabituelles.
Une maladie détectée tôt est généralement plus facile à gérer qu’un problème qui s’est propagé à tout le plant.
Évitez de traiter au hasard avant d’avoir identifié la cause.
Si les feuilles du bas jaunissent
Quelques feuilles anciennes peuvent jaunir naturellement.
Mais si le phénomène progresse rapidement, vérifiez :
- l’humidité du sol ;
- le drainage ;
- la fertilisation ;
- la présence de taches ;
- l’état des racines ;
- les éventuels parasites.
Ne partez pas automatiquement du principe que la plante manque d’eau.
Un excès d’arrosage peut aussi provoquer un jaunissement.
Tomates en pot : attention au volume du contenant
Un plant cultivé dans un contenant trop petit peut manquer rapidement d’eau et de nutriments.
Utilisez un pot adapté à la taille de la variété, avec des trous de drainage efficaces.
Un petit pot chauffe également plus vite en été.
Vérifiez donc l’humidité plus souvent.
Évitez cependant de laisser de l’eau stagner continuellement dans une soucoupe.
Une routine simple pour favoriser une belle récolte
Chaque semaine :
- retirez les feuilles basses réellement abîmées ;
- vérifiez les gourmands selon votre variété ;
- inspectez les fleurs et les jeunes fruits ;
- contrôlez l’humidité du sol ;
- arrosez au pied si nécessaire ;
- vérifiez les signes de maladies ou ravageurs ;
- récoltez les fruits mûrs.
Cette routine demande peu de temps et permet de détecter rapidement les problèmes.
Erreurs à éviter
Enlever trop de feuilles. Le feuillage sain nourrit les fruits.
Supprimer tous les gourmands sans connaître la variété. Toutes les tomates ne se conduisent pas de la même manière.
Mettre beaucoup d’engrais azoté. Vous risquez d’obtenir davantage de feuilles que de fruits.
Arroser les feuilles à chaque fois. Dirigez surtout l’eau vers le sol.
Laisser les feuilles basses traîner dans la terre. Retirez celles qui sont abîmées ou en contact permanent avec le sol.
Tailler avec des outils sales. Nettoyez-les régulièrement.
Pour aller plus loin
Tuteurez correctement les plants afin de maintenir les grappes et le feuillage loin du sol.
Paillez pour stabiliser l’humidité et limiter les éclaboussures.
Respectez le dosage des engrais plutôt que d’essayer d’accélérer artificiellement la croissance.
Et surtout, observez vos plantes régulièrement : une petite taille ciblée des feuilles basses, associée à une bonne lumière, un arrosage régulier et une fertilisation équilibrée, est beaucoup plus utile qu’une taille sévère.
Questions fréquentes
Quel geste simple peut aider les tomates à mieux produire ?
Retirez régulièrement les feuilles très basses, jaunes, malades ou en contact avec le sol, sans enlever le feuillage sain inutilement.
Faut-il supprimer tous les gourmands ?
Non. Cela dépend de la variété et du mode de conduite. Les tomates déterminées et indéterminées ne se taillent pas forcément de la même manière.
Pourquoi mes tomates font-elles beaucoup de feuilles mais peu de fruits ?
Un manque de lumière ou un excès d’azote peut notamment favoriser le feuillage au détriment de la fructification.
Comment favoriser une bonne nouaison ?
Maintenez la plante en bonne santé, avec suffisamment de lumière et un arrosage régulier. Dans une serre calme, secouer très légèrement les grappes florales peut aussi aider à libérer le pollen.
