Avec une belle aubergine, quelques tomates et une poignée de fromage, on peut préparer un gratin généreux sans passer des heures en cuisine. Les rondelles d’aubergine sont d’abord précuites au four pour devenir tendres sans absorber trop d’huile, puis assemblées avec une sauce tomate parfumée et de l’emmental. Après quelques minutes au four, le dessus devient joliment doré tandis que l’intérieur reste fondant. Ce plat simple convient parfaitement à un dîner familial accompagné de pain, de riz ou d’une salade. Les proportions donnent un gratin pour quatre personnes en accompagnement, ou deux à trois personnes en plat principal.
Informations pratiques
- Préparation : 15 minutes
- Repos : 15 minutes
- Précuisson de l’aubergine : 20 minutes
- Cuisson du gratin : 20 à 25 minutes
- Temps total : environ 1 h 15
- Portions : 4 en accompagnement ou 2 à 3 en plat principal
- Difficulté : facile
- Plat : environ 20 × 25 cm
Ingrédients
- 1 grosse aubergine d’environ 500 g
- 1/2 cuillère à café de sel fin
- 20 ml d’huile d’olive
- 400 g de tomates concassées en conserve
- 1 petite gousse d’ail
- 1 cuillère à café d’herbes de Provence
- 1/4 de cuillère à café de poivre noir moulu
- 120 g d’emmental râpé
- 20 g de parmesan râpé
Préparation
- Préparez l’aubergine.
Lavez l’aubergine et retirez son pédoncule. Coupez-la en rondelles d’environ 7 à 8 mm d’épaisseur. Disposez-les sur une grande plaque et saupoudrez-les avec la moitié du sel. Laissez reposer 15 minutes, puis tamponnez soigneusement l’humidité apparue en surface avec du papier absorbant ou un linge propre. Cette étape permet notamment d’assaisonner les rondelles et d’éliminer une partie de leur humidité superficielle. - Précuisez les rondelles au four.
Préchauffez le four à 210 °C en chaleur statique ou 200 °C en chaleur tournante. Badigeonnez les deux faces des rondelles avec les 20 ml d’huile d’olive et répartissez-les sur la plaque sans les superposer. Enfournez pendant 20 minutes, en les retournant après 10 minutes. Elles doivent devenir tendres et commencer à dorer sur les bords. - Préparez la sauce tomate.
Pendant ce temps, versez les tomates concassées dans une petite casserole. Pelez et hachez finement la gousse d’ail, puis ajoutez-la avec les herbes de Provence, le poivre et le reste du sel. Faites mijoter à feu moyen-doux pendant 10 à 12 minutes, en remuant occasionnellement. La sauce doit légèrement réduire et épaissir afin de ne pas apporter trop d’humidité au gratin. - Montez le gratin.
Ramenez la température du four à 200 °C en chaleur statique ou 190 °C en chaleur tournante. Étalez environ un tiers de la sauce tomate au fond du plat. Disposez la moitié des rondelles d’aubergine par-dessus, puis ajoutez un autre tiers de sauce et 60 g d’emmental râpé. Recouvrez avec les aubergines restantes et terminez avec le reste de sauce. - Ajoutez les fromages.
Répartissez les 60 g d’emmental restants sur toute la surface, puis ajoutez les 20 g de parmesan. Veillez à couvrir le gratin assez régulièrement : l’emmental apportera le côté fondant tandis que le parmesan favorisera une surface plus savoureuse et bien dorée. - Faites gratiner.
Enfournez à mi-hauteur pendant 20 à 25 minutes. Le gratin est prêt lorsque la sauce bouillonne légèrement sur les côtés et que le fromage présente une belle coloration dorée. Si nécessaire, vous pouvez prolonger la cuisson de quelques minutes en surveillant attentivement la surface. - Laissez reposer avant de servir.
Sortez le gratin du four et attendez 5 à 10 minutes avant de le servir. Ce court repos permet aux différentes couches de se stabiliser et facilite le service. L’aubergine doit être parfaitement tendre lorsqu’on y enfonce la pointe d’un couteau, tandis que le fromage reste fondant sous sa surface gratinée.
Conseils pour réussir la recette
Choisissez une aubergine ferme et brillante. Une aubergine fraîche doit être lourde par rapport à sa taille, avec une peau lisse et sans grandes zones molles.
Coupez des rondelles régulières. Une épaisseur similaire permet une précuisson homogène. Des morceaux trop épais pourraient rester fermes alors que les plus fins seraient déjà très cuits.
Précuisez l’aubergine. La placer directement crue dans le gratin demanderait davantage de temps et pourrait donner un résultat plus aqueux. La cuisson préalable garantit une chair bien tendre.
Faites réduire la sauce tomate. Une sauce excessivement liquide peut rendre le fond du gratin aqueux. Après quelques minutes de cuisson, elle doit être sensiblement plus épaisse qu’au départ.
Ne versez pas trop d’huile. L’aubergine peut absorber rapidement les matières grasses. La badigeonner permet de répartir une quantité raisonnable plus uniformément.
Variantes et substitutions
Avec de la mozzarella
Remplacez les 120 g d’emmental par 120 g de mozzarella râpée à faible teneur en humidité. Le gratin sera plus filant et sa saveur plus douce. Évitez une mozzarella fraîche insuffisamment égouttée, qui apporterait trop d’eau.
Avec du comté
Vous pouvez remplacer l’emmental par la même quantité de comté râpé. La préparation restera tout aussi fondante, mais prendra une saveur plus prononcée.
Avec des courgettes
Remplacez environ la moitié de l’aubergine par 250 g de courgettes en rondelles. Précuisez-les également au four, mais surveillez-les dès 15 minutes puisqu’elles peuvent cuire plus rapidement.
Avec du basilic séché
Les herbes de Provence peuvent être remplacées par 1 cuillère à café de basilic séché. La saveur sera différente, mais restera particulièrement adaptée à l’association tomate-aubergine-fromage.
Conservation
Laissez refroidir les restes sans les conserver plus de 2 heures à température ambiante, puis placez-les dans un récipient fermé au réfrigérateur. Le gratin se conserve 2 à 3 jours. Pour le réchauffer, placez-le dans un four à 180 °C pendant environ 15 minutes, jusqu’à ce qu’il soit bien chaud à cœur. Il peut également être congelé une fois complètement refroidi, de préférence en portions individuelles. Après décongélation au réfrigérateur, sa texture pourra être légèrement plus humide, mais il restera agréable une fois correctement réchauffé.
Questions fréquentes
Faut-il éplucher l’aubergine ?
Non. Sa peau devient tendre pendant la cuisson et aide les rondelles à conserver leur forme. Pour une très grosse aubergine dont la peau semble particulièrement épaisse, vous pouvez toutefois retirer quelques bandes de peau.
Pourquoi mon gratin rend-il beaucoup d’eau ?
Cela provient généralement des légumes ou d’une sauce tomate trop liquide. Précuisez correctement l’aubergine et laissez suffisamment réduire les tomates avant le montage.
Peut-on préparer ce gratin à l’avance ?
Oui. Vous pouvez préparer et assembler le gratin quelques heures à l’avance, le couvrir et le conserver au réfrigérateur. Faites-le ensuite cuire au moment du repas, en prévoyant éventuellement quelques minutes supplémentaires puisqu’il sera froid.
Comment obtenir un dessus encore plus doré ?
Placez le gratin dans la partie supérieure du four pendant les dernières minutes de cuisson, tout en le surveillant attentivement. Le mélange d’emmental et de parmesan doit prendre une belle couleur dorée sans brûler.
