Acheter un filet d’oignons pour découvrir quelques semaines plus tard des bulbes mous ou couverts de longues pousses vertes est frustrant. Pourtant, leur conservation peut être nettement améliorée avec quelques gestes simples. Le principal ennemi des oignons secs est l’humidité, associée à une mauvaise circulation de l’air et à une température trop élevée. L’astuce consiste donc à les sortir de leur emballage plastique et à les conserver dans un endroit sombre, sec, frais et bien ventilé. Et contrairement à une habitude fréquente, mieux vaut également les éloigner des pommes de terre.
L’astuce principale : un contenant aéré dans un endroit sombre et sec
Les oignons secs entiers se conservent mieux lorsque l’air peut circuler autour d’eux. Un sac plastique fermé emprisonne l’humidité et peut favoriser leur détérioration.
Ce qu’il vous faut
- un panier ajouré, un filet ou un sac en papier perforé ;
- un emplacement sombre et bien ventilé ;
- éventuellement une cagette permettant de les disposer sans les entasser excessivement.
Aucun produit supplémentaire n’est nécessaire.
- Sortez les oignons du plastique. Dès votre retour des courses, retirez tout emballage hermétique.
- Inspectez chaque bulbe. Mettez de côté ceux qui sont abîmés, très mous, humides ou déjà fortement germés. Utilisez en premier les oignons présentant simplement un petit défaut superficiel mais encore sains.
- Placez-les dans un contenant ventilé. Un filet suspendu ou un panier ajouré convient bien. Évitez de remplir un récipient profond jusqu’en haut.
- Choisissez un endroit sombre et frais. Un cellier ou un placard bien ventilé peut convenir, à condition qu’il ne soit ni chaud ni humide.
- Contrôlez-les une fois par semaine. Retirez rapidement tout oignon qui commence à pourrir afin qu’il ne reste pas au contact des autres.
Dans de bonnes conditions, des oignons secs bien mûrs peuvent se conserver plusieurs semaines, parfois plusieurs mois selon la variété et les conditions de stockage.
Éloigner les oignons des pommes de terre
Oignons et pommes de terre sont souvent rangés ensemble parce qu’ils se cuisinent fréquemment dans les mêmes plats. Pour le stockage, mieux vaut pourtant les séparer.
Les pommes de terre libèrent de l’humidité et leur présence peut créer un environnement moins favorable à la conservation des oignons.
Prévoyez idéalement deux paniers distincts, avec suffisamment d’espace entre eux pour permettre une bonne ventilation.
Vous pouvez, par exemple, conserver les oignons sur une étagère et les pommes de terre dans un autre contenant situé plus bas, sans contact direct.
Les deux apprécient l’obscurité, mais leurs conditions idéales ne sont pas parfaitement identiques.
Cette simple organisation permet également de contrôler plus facilement l’état des provisions et de retirer rapidement un légume qui commence à s’altérer.
Pourquoi il ne faut pas enfermer les oignons dans du plastique
Le sachet plastique semble pratique puisqu’il empêche les petites peaux sèches de tomber dans le placard. Mais pour une conservation prolongée, il présente un gros défaut : la ventilation y est insuffisante.
L’humidité qui reste emprisonnée autour des bulbes peut favoriser leur ramollissement et le développement de moisissures.
Si vous achetez les oignons dans un filet, vous pouvez généralement les conserver dans celui-ci s’il assure une circulation d’air suffisante.
Avec un sac en papier, réalisez plusieurs petites perforations réparties sur les côtés. Ne tassez pas une grande quantité d’oignons dans un petit sac.
Le bon signe est une peau extérieure restant sèche et papyracée. Si de la condensation apparaît dans le contenant, changez immédiatement les conditions de stockage.
Faut-il mettre les oignons entiers au réfrigérateur ?
Pour les oignons secs entiers, le réfrigérateur domestique n’est généralement pas le premier choix. Son environnement peut être plus humide qu’un lieu de stockage sec et ventilé.
En revanche, la règle change dès que l’oignon est coupé ou épluché.
Placez alors les morceaux dans un récipient propre et fermé et conservez-les au réfrigérateur. Utilisez-les rapidement, idéalement dans les jours qui suivent, en respectant les bonnes pratiques de conservation des aliments.
Ne laissez pas un demi-oignon coupé plusieurs jours à température ambiante.
Les oignons nouveaux et autres variétés riches en eau se conservent également différemment des oignons secs de garde et trouvent généralement davantage leur place au réfrigérateur.
La lumière et la chaleur favorisent une conservation moins longue
Le joli panier d’oignons posé à côté de la plaque de cuisson n’est pas forcément une bonne idée.
La cuisine peut connaître d’importantes variations de température et d’humidité. Four, lave-vaisselle et cuisson produisent régulièrement chaleur et vapeur.
Choisissez plutôt un emplacement éloigné du four, des radiateurs, de l’évier et du soleil direct.
L’obscurité et une température relativement fraîche contribuent à maintenir les bulbes en dormance plus longtemps.
Il est toutefois difficile d’empêcher définitivement un oignon de germer : il s’agit d’un organisme vivant et la germination finit naturellement par se produire. Une bonne conservation permet surtout de retarder le phénomène, pas de l’arrêter pour toujours.
Que faire d’un oignon qui commence à germer ?
Une petite pousse verte ne signifie pas automatiquement que l’oignon doit finir à la poubelle.
Examinez d’abord le bulbe. S’il reste ferme, sans moisissure, sans parties visqueuses et sans odeur anormale, il peut généralement encore être utilisé après avoir retiré les parties détériorées éventuelles.
Sa texture et son goût peuvent cependant avoir changé.
En revanche, jetez un oignon présentant une pourriture importante, une texture très molle ou visqueuse, des moisissures étendues ou une odeur franchement anormale.
Ne cherchez pas à prolonger la conservation d’un bulbe déjà fortement dégradé en le replaçant avec les autres.
Erreurs à éviter
Conserver les oignons dans un sac plastique fermé. L’humidité y reste plus facilement emprisonnée et la circulation de l’air est insuffisante.
Ranger oignons et pommes de terre ensemble. Séparez-les afin de créer de meilleures conditions de stockage pour chacun.
Les laver avant de les ranger. Les oignons secs doivent rester secs pendant leur stockage. Nettoyez seulement les salissures superficielles sèches si nécessaire.
Les laisser près du four ou d’une fenêtre ensoleillée. Chaleur et variations de température réduisent les chances d’une longue conservation.
Oublier le panier pendant plusieurs mois. Un seul oignon en décomposition peut salir les autres. Une inspection hebdomadaire ne prend que quelques secondes.
Pour aller plus loin
Achetez des quantités correspondant à votre consommation réelle. Même dans d’excellentes conditions, aucun stockage domestique ne conserve les oignons indéfiniment.
Utilisez en priorité les bulbes dont la peau est abîmée ou qui commencent légèrement à germer, et gardez les plus fermes pour plus tard.
Enfin, appliquez la règle « premier entré, premier sorti » : lorsque vous achetez de nouveaux oignons, placez les anciens de manière à les utiliser en premier.
Questions fréquentes
Combien de temps peut-on conserver des oignons ?
Cela varie selon la variété, leur état au moment de l’achat et les conditions de stockage. Des oignons secs de garde correctement conservés peuvent tenir plusieurs semaines et parfois plusieurs mois.
Peut-on conserver les oignons dans une boîte hermétique ?
Pas lorsqu’ils sont entiers et secs pour un stockage prolongé. Un contenant ventilé est généralement préférable. Une boîte fermée convient en revanche aux oignons déjà coupés placés au réfrigérateur.
Un oignon germé est-il forcément à jeter ?
Non. Une petite germination n’indique pas à elle seule que l’oignon est impropre à la consommation. Vérifiez surtout sa fermeté, son odeur et l’absence de pourriture ou de moisissures importantes.
Pourquoi mes oignons germent-ils très rapidement ?
Un environnement chaud, humide ou mal ventilé peut accélérer leur détérioration et favoriser la reprise de croissance. Déplacez-les vers un endroit plus frais, sombre, sec et aéré, et vérifiez régulièrement leur état.
