Quelques tranches de pain rassis peuvent devenir la base d’un dîner chaud, croustillant et généreusement garni de fromage. Plutôt que de les jeter, on les trempe brièvement dans un mélange d’œufs et de lait, puis on les assemble comme des sandwichs avant de les faire dorer à la poêle. Le pain retrouve ainsi un cœur tendre tandis que ses faces deviennent joliment croustillantes et que le fromage fond à l’intérieur. Cette recette anti-gaspillage fonctionne particulièrement bien avec une baguette ou un pain de campagne de la veille. Accompagnés d’une salade ou de crudités, ces croques à la poêle composent un repas simple et économique.
Informations pratiques
- Préparation : 10 minutes
- Repos : aucun
- Cuisson : 12 à 16 minutes
- Temps total : environ 25 minutes
- Portions : 4 personnes
- Difficulté : très facile
- Matériel : une grande poêle antiadhésive avec couvercle
Ingrédients
- 8 tranches de pain rassis, environ 320 g
- 2 œufs moyens
- 120 ml de lait
- 1/4 de cuillère à café de sel fin
- 1 pincée de poivre noir
- 1/2 cuillère à café d’herbes de Provence
- 160 g d’emmental râpé
- 20 g de beurre
Préparation
- Préparez le mélange aux œufs.
Cassez les deux œufs dans une assiette creuse suffisamment large pour accueillir les tranches de pain. Ajoutez les 120 ml de lait, le sel, le poivre et les herbes de Provence. Fouettez à la fourchette jusqu’à obtenir un mélange homogène. Le lait va réhydrater légèrement le pain tandis que les œufs permettront d’obtenir une surface bien dorée pendant la cuisson. - Préparez les tranches de pain.
Si vous utilisez une baguette, découpez des tranches suffisamment grandes et d’environ 1,5 cm d’épaisseur. Pour un pain de campagne déjà tranché, utilisez directement les morceaux. Le pain doit être rassis et sec, mais encore sain : un pain présentant des traces de moisissure doit être entièrement jeté. Ne tentez pas de retirer uniquement la partie visible. - Humidifiez rapidement le pain.
Passez chaque tranche dans le mélange d’œufs et de lait pendant quelques secondes de chaque côté. L’objectif est de réhydrater légèrement la mie, pas de la saturer. Un pain très sec peut rester environ 10 secondes par face, tandis qu’un pain datant seulement de la veille demandera un passage plus rapide. Laissez l’excédent s’égoutter au-dessus de l’assiette. - Ajoutez généreusement le fromage.
Posez quatre tranches sur une assiette. Répartissez les 160 g d’emmental râpé dessus, soit environ 40 g par portion. Gardez une petite bordure libre afin de limiter les fuites de fromage pendant la cuisson. Recouvrez avec les quatre tranches restantes et appuyez délicatement avec la paume de la main pour former quatre sandwichs compacts. - Faites dorer la première face.
Faites fondre 10 g de beurre dans une grande poêle antiadhésive sur feu moyen-doux. Déposez deux sandwichs, ou davantage si votre poêle permet de les espacer correctement. Faites cuire pendant 3 à 4 minutes. N’utilisez pas un feu trop fort : le pain doit avoir le temps de dorer pendant que la chaleur commence à faire fondre le fromage. - Retournez et terminez la cuisson.
Retournez délicatement les sandwichs avec une spatule large. Couvrez la poêle et poursuivez la cuisson pendant 3 à 4 minutes sur feu doux à moyen-doux. Le couvercle retient suffisamment de chaleur pour aider le fromage à fondre sans devoir brûler le pain. Lorsque les deux faces sont bien dorées et le cœur fondant, retirez les sandwichs. Ajoutez les 10 g de beurre restants et cuisez la deuxième fournée de la même manière. - Servez immédiatement.
Laissez reposer les croques pendant 1 à 2 minutes avant de les couper. Le fromage sera encore très chaud, mais cette courte attente facilitera la découpe. Servez sans tarder : c’est à ce moment que le contraste entre le pain croustillant, la mie tendre et le fromage filant est le plus agréable.
Conseils pour réussir la recette
Ne laissez pas tremper trop longtemps le pain. Un pain rassis absorbe rapidement le mélange liquide. S’il est complètement détrempé, il devient difficile à retourner et perd son croustillant.
Adaptez le trempage à la dureté du pain. Une baguette très sèche demande quelques secondes supplémentaires par rapport à un pain simplement rassis depuis la veille.
Gardez un feu modéré. C’est essentiel pour permettre au fromage de fondre avant que les faces du pain ne deviennent trop foncées.
Utilisez le couvercle après avoir retourné les croques. La chaleur retenue dans la poêle accélère la fonte du fromage sans nécessiter une température plus élevée.
Ne surchargez pas la poêle. Les sandwichs doivent pouvoir être retournés facilement. Faites deux fournées si nécessaire.
Servez-les rapidement. En refroidissant, le fromage se raffermit et le pain perd progressivement une partie de son croustillant.
Variantes et substitutions
Avec du comté
Remplacez les 160 g d’emmental par la même quantité de comté râpé. Le résultat sera toujours fondant, mais avec une saveur plus prononcée.
Avec du cheddar
Utilisez 160 g de cheddar râpé à la place de l’emmental. Il apporte une saveur plus corsée et fond facilement. Selon le cheddar choisi, réduisez légèrement le sel du mélange aux œufs.
Avec de la mozzarella
Remplacez l’emmental par 160 g de mozzarella râpée à faible teneur en humidité. Le cœur sera particulièrement filant. Évitez une mozzarella fraîche mal égouttée, qui risquerait d’humidifier excessivement le pain.
Avec du pain complet
Le pain blanc peut être remplacé par du pain complet rassis. La texture sera légèrement plus dense et le goût plus marqué, sans nécessiter de modification importante de la cuisson.
Conservation
Ces croques sont nettement meilleurs juste après leur passage à la poêle. Si vous avez des restes, laissez-les refroidir sans dépasser 2 heures à température ambiante, puis placez-les dans un récipient fermé au réfrigérateur et consommez-les dans les 2 jours. Réchauffez-les de préférence dans une poêle couverte, sur feu doux, pendant quelques minutes de chaque côté, jusqu’à ce que le centre soit bien chaud. Le four à 180 °C convient également. Le micro-ondes est moins intéressant puisqu’il ramollit fortement le pain.
Questions fréquentes
Peut-on utiliser du pain vraiment très dur ?
Oui, s’il est simplement desséché et ne présente aucune altération. Coupez-le avec précaution et prolongez légèrement son passage dans le mélange d’œufs et de lait pour permettre à la mie de se réhydrater.
Peut-on utiliser un pain qui présente une petite tache de moisissure ?
Non. Pour le pain, il ne suffit pas de découper la zone moisie : la contamination peut s’étendre au-delà de ce qui est visible. Il faut jeter le pain concerné.
Pourquoi le fromage ne fond-il pas avant que le pain brûle ?
La température de la poêle est probablement trop élevée. Utilisez un feu moyen-doux et couvrez après avoir retourné le sandwich afin que la chaleur atteigne progressivement le centre.
Comment garder le pain bien croustillant ?
Trempez-le brièvement, égouttez l’excédent de liquide et faites-le cuire sans précipiter la coloration. Après cuisson, servez les croques rapidement et évitez de les empiler ou de les enfermer dans un récipient, car la vapeur ramollirait leur surface.
