Lentilles, carottes et oignons : ce plat mijoté économique réchauffe sans compliquer le dîner

Les lentilles font partie de ces ingrédients du placard capables de devenir un véritable plat familial avec très peu d’accompagnement. Associées à des carottes, des oignons et quelques aromates, elles donnent ici un mijoté généreux, tendre et parfumé, préparé dans une seule casserole. Les légumes deviennent fondants pendant que les lentilles absorbent progressivement le bouillon et les saveurs. Aucun trempage n’est nécessaire avec les lentilles vertes, ce qui rend la recette particulièrement pratique pour un dîner en semaine. Servi tel quel avec du pain ou accompagné d’un œuf, ce plat économique est simple, rassasiant et facile à réchauffer.

Informations pratiques

• Préparation : 15 minutes
• Repos : aucun
• Cuisson : 35 minutes
• Temps total : 50 minutes
• Portions : 4 personnes
• Difficulté : facile
• Matériel : cocotte ou casserole avec couvercle d’environ 3 litres

Ingrédients

• 200 g d’oignons
• 20 ml d’huile d’olive
• 400 g de carottes
• 2 gousses d’ail
• 250 g de lentilles vertes sèches
• 1 cuillère à café de paprika doux
• 1/2 cuillère à café de thym séché
• 1 feuille de laurier
• 800 ml d’eau
• 1 cube de bouillon de légumes de 10 g
• 1/4 de cuillère à café de poivre
• 10 g de persil frais

Préparation

1. Préparer les légumes

Épluchez les oignons puis émincez-les assez finement.

Épluchez les carottes et coupez-les en rondelles d’environ 5 mm. Si elles sont particulièrement épaisses, coupez-les d’abord en deux dans la longueur afin d’obtenir des demi-rondelles.

Épluchez également les deux gousses d’ail et hachez-les finement.

Des morceaux de carotte relativement petits sont préférables ici : ils auront le temps de devenir tendres pendant la cuisson des lentilles sans nécessiter de précuisson séparée.

1. Faire revenir les oignons

Versez les 20 ml d’huile d’olive dans une cocotte ou une casserole à fond épais.

Faites chauffer sur feu moyen puis ajoutez les oignons.

Faites-les revenir pendant 5 minutes, en mélangeant régulièrement. Ils doivent devenir translucides et commencer à prendre une légère coloration.

Cette étape apporte davantage de profondeur au plat qu’une cuisson de tous les ingrédients directement dans l’eau.

1. Ajouter les carottes et l’ail

Ajoutez les rondelles de carottes aux oignons.

Poursuivez la cuisson pendant 3 minutes, toujours sur feu moyen.

Incorporez ensuite l’ail haché et faites-le revenir pendant seulement 30 secondes.

Évitez de laisser l’ail brunir : il pourrait développer une saveur amère pendant le mijotage.

1. Ajouter les lentilles et les aromates

Rincez les 250 g de lentilles vertes sous l’eau froide dans une passoire et vérifiez rapidement qu’aucun petit débris ne s’y trouve.

Ajoutez-les dans la cocotte avec le paprika, le thym et la feuille de laurier.

Mélangez pendant environ 30 secondes afin de répartir les aromates.

Il n’est pas nécessaire de faire tremper les lentilles vertes avant cette recette.

1. Verser le liquide

Versez les 800 ml d’eau dans la cocotte puis ajoutez le cube de bouillon émietté et le poivre.

Mélangez et portez à frémissement sur feu moyen-vif.

Dès que le liquide commence à frémir, baissez le feu.

Couvrez partiellement la cocotte, en laissant une petite ouverture pour permettre à une partie de la vapeur de s’échapper.

Laissez mijoter doucement pendant 25 à 30 minutes.

1. Surveiller la cuisson

Mélangez deux ou trois fois pendant le mijotage.

Les lentilles doivent rester couvertes de liquide pendant la majeure partie de la cuisson. Si elles absorbent l’eau très rapidement alors qu’elles sont encore fermes, ajoutez 50 à 100 ml d’eau chaude.

Évitez cependant d’en verser trop dès le départ. Le résultat recherché est un mijoté généreux et légèrement crémeux, pas une soupe.

À partir de 25 minutes, goûtez quelques lentilles. Elles doivent être tendres tout en conservant leur forme.

1. Ajuster la consistance

Lorsque les lentilles et les carottes sont cuites, retirez la feuille de laurier.

Si le plat contient encore beaucoup de liquide, poursuivez la cuisson 3 à 5 minutes à découvert, en mélangeant régulièrement.

À l’inverse, s’il semble trop épais, ajoutez quelques cuillerées d’eau chaude.

Écrasez éventuellement une petite cuillerée de lentilles contre la paroi de la casserole puis mélangez-les au reste. Leur amidon donnera naturellement davantage d’onctuosité au jus sans avoir besoin d’ajouter de crème.

1. Terminer et servir

Ciselez les 10 g de persil frais et incorporez-les juste avant de servir.

Goûtez avant d’ajouter éventuellement du sel : la quantité nécessaire dépend fortement du bouillon utilisé, qui peut déjà être suffisamment salé.

Servez le mijoté bien chaud dans des assiettes creuses.

Avec une tranche de pain grillé, il constitue déjà un repas simple. Pour un dîner plus copieux, vous pouvez l’accompagner d’un œuf poché ou au plat.

Conseils pour réussir la recette

• Choisissez des lentilles vertes. Elles supportent bien le mijotage et conservent généralement mieux leur forme que les lentilles corail.
• Maintenez un simple frémissement. Une ébullition très forte peut abîmer les lentilles et faire évaporer le liquide trop rapidement.
• Surveillez plutôt que de suivre uniquement le chronomètre. Selon la variété et l’âge des lentilles, leur cuisson peut demander quelques minutes supplémentaires.
• Coupez les carottes régulièrement. Des rondelles de taille similaire cuiront au même rythme.
• Ajoutez de l’eau chaude si nécessaire. Cela évite de refroidir brutalement la préparation en cours de cuisson.
• Attendez avant de saler davantage. Les cubes de bouillon peuvent contenir beaucoup de sel.

Variantes et substitutions

Pour une version plus méditerranéenne, ajoutez 200 g de tomates concassées en même temps que l’eau et réduisez celle-ci à environ 700 ml. Le plat sera plus acidulé et légèrement plus saucé.

Vous pouvez remplacer le paprika par 1 cuillère à café de curry doux. Les lentilles et les carottes s’accordent très bien avec ces épices et la méthode de cuisson reste identique.

Pour rendre le repas plus consistant, ajoutez 300 g de pommes de terre coupées en cubes de 2 cm avec les carottes. Prévoyez alors environ 100 ml d’eau supplémentaire et vérifiez que les pommes de terre sont tendres avant de servir.

Les lentilles vertes peuvent être remplacées par des lentilles brunes si leur emballage indique un temps de cuisson comparable. Ajustez toujours la durée et la quantité de liquide selon les indications du fabricant.

Pour une finition légèrement plus crémeuse, incorporez 50 ml de crème liquide après cuisson et faites simplement chauffer une minute. Le plat sera plus doux et plus riche.

Conservation

Laissez refroidir rapidement le plat après le repas puis placez les restes dans un récipient hermétique au réfrigérateur. Ils peuvent être conservés pendant 2 à 3 jours.

Les lentilles continuent à absorber le liquide pendant le stockage. Au moment de les réchauffer, ajoutez donc quelques cuillerées d’eau si le mijoté est devenu très épais. Réchauffez doucement en remuant jusqu’à ce que l’ensemble soit bien chaud à cœur.

Ce plat supporte également bien la congélation. Répartissez-le en portions une fois refroidi et conservez-le environ 2 mois au congélateur.

Questions fréquentes

Faut-il faire tremper les lentilles vertes ?

Non. Contrairement à de nombreux légumes secs plus gros, les lentilles vertes peuvent généralement être cuites directement après avoir été rincées.

Pourquoi mes lentilles restent-elles fermes après 30 minutes ?

Le temps de cuisson varie selon leur variété et leur ancienneté. Ajoutez un peu d’eau chaude si nécessaire et prolongez la cuisson par périodes de 5 minutes jusqu’à obtenir la texture souhaitée.

Comment obtenir un plat plus épais ?

Terminez la cuisson quelques minutes à découvert. Vous pouvez également écraser une petite quantité de lentilles cuites puis la mélanger au reste : le jus épaissira naturellement.

Peut-on préparer ce mijoté la veille ?

Oui. Il est même très pratique à préparer à l’avance. Les saveurs auront le temps de se développer, mais les lentilles absorberont davantage de liquide. Ajoutez simplement un peu d’eau lors du réchauffage.