Une aubergine, une sauce tomate parfumée et du fromage fondant suffisent pour préparer un gratin généreux qui évoque immédiatement les saveurs méditerranéennes. L’aubergine est d’abord précuite à la poêle pour devenir tendre et légèrement dorée, puis elle est disposée en couches avec une sauce à l’ail, aux tomates et aux herbes. La mozzarella apporte le côté filant, tandis qu’un peu de parmesan forme une surface savoureuse et gratinée. Cette cuisson en deux temps évite d’obtenir des tranches d’aubergine encore fermes sous un fromage déjà doré. Servi avec du pain ou une salade, ce gratin constitue un dîner simple et réconfortant.
Informations pratiques
- Préparation : 20 minutes
- Repos : 10 minutes après cuisson
- Cuisson : 40 minutes
- Temps total : 1 heure 10 minutes
- Portions : 4 personnes
- Difficulté : facile
- Taille du plat : environ 22 × 18 cm
- Four : 200 °C en chaleur statique ou 190 °C en chaleur tournante
Ingrédients
- 1 grosse aubergine, environ 500 g
- 30 ml d’huile d’olive
- 2 gousses d’ail
- 400 g de tomates concassées
- 1 cuillère à café d’herbes de Provence
- 1/2 cuillère à café de sel
- 1/4 de cuillère à café de poivre
- 150 g de mozzarella
- 40 g de parmesan râpé
- 10 g de basilic frais
Préparation
- Préparez l’aubergine.
Lavez l’aubergine, retirez son pédoncule puis découpez-la en rondelles d’environ 7 à 8 mm d’épaisseur. Essayez de conserver une épaisseur régulière afin que toutes les tranches deviennent fondantes au même moment. Il n’est pas nécessaire d’éplucher l’aubergine : sa peau s’attendrit pendant la cuisson et aide les rondelles à conserver leur forme. - Faites dorer les rondelles.
Faites chauffer 20 ml d’huile d’olive dans une grande poêle sur feu moyen. Disposez les rondelles d’aubergine en une seule couche et faites-les cuire environ 3 minutes de chaque côté. Procédez en plusieurs fois si nécessaire. Elles doivent commencer à dorer et devenir légèrement tendres, sans être complètement cuites. Réservez-les sur une assiette. - Préparez la sauce tomate.
Épluchez et hachez finement les 2 gousses d’ail. Versez les 10 ml d’huile restants dans la poêle et faites revenir l’ail pendant environ 30 secondes sur feu moyen, sans le laisser brunir. Ajoutez les tomates concassées, les herbes de Provence, le sel et le poivre. - Faites réduire la sauce.
Laissez mijoter la sauce tomate à découvert pendant 8 à 10 minutes, en mélangeant occasionnellement. Elle doit épaissir légèrement. Cette réduction est importante : une sauce trop liquide libérerait beaucoup d’eau dans le gratin et empêcherait les différentes couches de bien se tenir. - Montez le gratin.
Préchauffez le four à 200 °C en chaleur statique ou 190 °C en chaleur tournante. Égouttez soigneusement la mozzarella puis coupez-la en petits morceaux. Étalez une fine couche de sauce tomate dans le fond du plat. Disposez la moitié des rondelles d’aubergine, ajoutez une partie de la sauce puis environ la moitié de la mozzarella. - Terminez les couches.
Ajoutez les rondelles d’aubergine restantes puis recouvrez avec le reste de sauce tomate. Répartissez la mozzarella restante sur toute la surface et terminez avec les 40 g de parmesan râpé. Veillez à répartir le fromage régulièrement afin d’obtenir une surface gratinée sur l’ensemble du plat. - Faites gratiner au four.
Enfournez à mi-hauteur pendant 20 à 25 minutes. Le gratin est prêt lorsque la sauce bouillonne légèrement sur les côtés, que l’aubergine est très tendre sous la pointe d’un couteau et que le fromage présente une belle coloration dorée. Si nécessaire, prolongez la cuisson de quelques minutes en surveillant attentivement la surface. - Laissez reposer avant de servir.
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer pendant 10 minutes. Ce temps permet à la sauce et au fromage de se stabiliser légèrement et facilite le service. Ciselez les 10 g de basilic frais et répartissez-les sur le gratin juste avant de servir.
Conseils pour réussir la recette
- Précuisez l’aubergine. Si vous placez directement des rondelles crues dans le gratin, elles peuvent rester fermes alors que le fromage est déjà bien doré.
- Faites réduire la sauce tomate. Une sauce légèrement épaisse évite d’obtenir un gratin trop aqueux.
- Égouttez soigneusement la mozzarella. Son excès d’humidité peut rendre le fond du plat liquide.
- Ne coupez pas l’aubergine trop épaisse. Des rondelles de 7 à 8 mm deviennent facilement fondantes après la précuisson et le passage au four.
- Surveillez l’ail. Quelques dizaines de secondes suffisent pour libérer son parfum. S’il brûle, il devient amer.
- Respectez le repos après cuisson. Le gratin sera beaucoup plus facile à servir après une dizaine de minutes.
Variantes et substitutions
Avec de la courgette : remplacez environ la moitié de l’aubergine par 250 g de courgette en rondelles. Faites-la également précuire pour éliminer une partie de son humidité.
Avec de l’emmental : remplacez les 150 g de mozzarella par la même quantité d’emmental râpé. Le résultat sera moins filant mais davantage gratiné.
Avec du fromage de chèvre : remplacez la mozzarella par 120 g de fromage de chèvre. Le gratin prendra une saveur beaucoup plus prononcée.
Avec de l’origan : remplacez les herbes de Provence par 1 cuillère à café d’origan séché pour accentuer le caractère méditerranéen du plat.
Sans parmesan : utilisez 190 g de mozzarella au total. La surface sera plus fondante et moins intensément gratinée.
Conservation
Laissez refroidir les restes sans les maintenir plus de 2 heures à température ambiante, puis placez-les dans un récipient hermétique au réfrigérateur. Le gratin se conserve pendant 2 à 3 jours. Pour le réchauffer, placez-le environ 10 à 15 minutes dans un four à 180 °C, jusqu’à ce qu’il soit bien chaud à cœur. La congélation est possible pendant environ 1 mois, mais l’aubergine et la mozzarella peuvent rendre davantage d’eau après décongélation. Laissez décongeler le gratin au réfrigérateur avant de le réchauffer.
Questions fréquentes
Pourquoi mon gratin d’aubergines rend-il beaucoup d’eau ?
La sauce tomate était peut-être trop liquide ou la mozzarella insuffisamment égouttée. Faites réduire la sauce avant le montage et séchez soigneusement le fromage.
Faut-il faire dégorger l’aubergine avec du sel ?
Ce n’est généralement pas indispensable pour cette recette. Une précuisson à la poêle permet déjà d’attendrir les tranches et de faire évaporer une partie de leur humidité.
Comment savoir si l’aubergine est suffisamment cuite ?
À la sortie du four, une lame de couteau doit traverser les rondelles très facilement. Leur chair doit être tendre et fondante, sans résistance au centre.
Peut-on préparer ce gratin à l’avance ?
Oui. Vous pouvez le monter quelques heures avant le repas et le conserver couvert au réfrigérateur. Faites-le ensuite cuire au moment voulu, en prévoyant éventuellement quelques minutes supplémentaires puisqu’il sera froid au moment d’entrer dans le four.
