Fondantes sous la fourchette, parfumées à la tomate et recouvertes d’une généreuse couche de fromage doré, ces aubergines gratinées ont tout du plat familial réconfortant. La clé consiste à précuire les aubergines avant de les assembler : leur chair devient tendre, une partie de leur humidité s’évapore et le gratin ne se transforme pas en plat rempli d’eau. Une sauce tomate à l’ail apporte ensuite du caractère, tandis que la mozzarella et le parmesan forment une couche fondante et gratinée. Avec une salade et quelques tranches de pain, ce plat simple peut parfaitement constituer un dîner complet.
Informations pratiques
- Préparation : 20 minutes
- Cuisson : 40 à 45 minutes
- Repos : 10 minutes
- Temps total : environ 1 heure 10 minutes
- Portions : 4 personnes
- Difficulté : facile
- Plat : environ 25 × 20 cm
- Four : 200 °C en chaleur statique ou 190 °C en chaleur tournante
Ingrédients
- 2 aubergines moyennes, environ 700 g
- 400 g de tomates concassées
- 150 g de mozzarella
- 50 g de parmesan râpé
- 2 gousses d’ail
- 30 ml d’huile d’olive
- 1 cuillère à café d’herbes de Provence
- 1/2 cuillère à café de sel
- 1/4 de cuillère à café de poivre
- 10 feuilles de basilic frais
Préparation
- Découpez les aubergines.
Lavez les aubergines et retirez leur pédoncule. Coupez-les en rondelles régulières d’environ 7 à 8 mm d’épaisseur. Il n’est pas nécessaire de retirer la peau : elle devient tendre à la cuisson et aide les rondelles à conserver leur forme dans le gratin. - Précuisez les aubergines.
Préchauffez le four à 200 °C en chaleur statique ou 190 °C en chaleur tournante. Disposez les rondelles sur une grande plaque recouverte de papier cuisson. Badigeonnez-les avec environ 20 ml d’huile d’olive et saupoudrez légèrement de sel. Enfournez pendant 15 minutes, en retournant les rondelles à mi-cuisson. Elles doivent commencer à devenir tendres et légèrement dorées. - Préparez la sauce tomate.
Pendant ce temps, épluchez et hachez finement les gousses d’ail. Faites chauffer les 10 ml d’huile restants dans une casserole. Ajoutez l’ail et laissez-le revenir environ 30 secondes, sans coloration. Versez les tomates concassées, ajoutez les herbes de Provence et le poivre puis mélangez. - Faites réduire la sauce.
Laissez mijoter à découvert pendant 8 à 10 minutes sur feu moyen-doux. La sauce doit épaissir légèrement. Cette réduction est importante, car une sauce trop liquide combinée à l’humidité naturelle des aubergines donnerait un gratin aqueux. - Préparez les fromages.
Égouttez soigneusement les 150 g de mozzarella puis tamponnez-la avec du papier absorbant si elle est très humide. Découpez-la en petits morceaux ou en fines tranches. Réservez également le parmesan pour le montage. - Montez le gratin.
Étalez une fine couche de sauce tomate au fond du plat. Ajoutez la moitié des rondelles d’aubergine, puis environ la moitié de la sauce et de la mozzarella. Recommencez avec les aubergines restantes et le reste de sauce. Terminez avec la mozzarella restante. - Faites gratiner.
Saupoudrez les 50 g de parmesan sur toute la surface. Enfournez pendant 20 à 25 minutes. Le gratin est prêt lorsque la sauce bouillonne légèrement sur les côtés, que les aubergines sont très tendres et que le fromage présente une belle coloration dorée. - Laissez reposer avant de servir.
Sortez le plat du four et attendez 10 minutes avant de le découper. Ce repos permet au jus et au fromage de se stabiliser légèrement. Ajoutez les feuilles de basilic juste avant de servir pour conserver leur parfum frais.
Conseils pour réussir le gratin
- Précuisez toujours les aubergines. Elles deviennent ainsi beaucoup plus fondantes et le temps passé dans le gratin sert principalement à mélanger les saveurs et à faire dorer le fromage.
- Faites réduire la tomate. Si beaucoup de liquide reste dans la casserole, poursuivez la cuisson quelques minutes avant le montage.
- Égouttez parfaitement la mozzarella. Une mozzarella très humide peut rendre beaucoup d’eau pendant son passage au four.
- Coupez les aubergines régulièrement. Des rondelles d’épaisseur similaire cuiront toutes au même rythme.
- Ne mettez pas trop d’huile. Les aubergines l’absorbent facilement. Un léger badigeonnage suffit pour favoriser leur coloration.
- Respectez le repos après cuisson. Le gratin sera plus facile à servir après une dizaine de minutes.
Variantes et substitutions
Avec de l’emmental : remplacez la mozzarella par 150 g d’emmental râpé. Le résultat sera davantage gratiné et moins filant.
Avec du fromage de chèvre : remplacez la mozzarella par 120 à 150 g de chèvre. Sa saveur plus prononcée accompagne très bien la tomate et l’aubergine.
Avec des courgettes : remplacez une aubergine par environ 350 g de courgettes en rondelles. Précuisez-les également pour faire évaporer une partie de leur eau.
Avec de l’origan : remplacez les herbes de Provence par une cuillère à café d’origan séché pour renforcer le caractère méditerranéen du plat.
Version plus croustillante : mélangez 25 g de chapelure avec le parmesan avant de répartir le tout sur le gratin.
Conservation
Une fois refroidi, placez le gratin dans un récipient hermétique et conservez-le 2 à 3 jours au réfrigérateur. Pour le réchauffer, passez-le environ 10 à 15 minutes dans un four à 180 °C, jusqu’à ce que le centre soit bien chaud.
Il peut également être congelé pendant environ un mois, même si les aubergines risquent de rendre légèrement plus d’eau après décongélation. Laissez-le décongeler au réfrigérateur avant de le réchauffer au four.
Questions fréquentes
Pourquoi mon gratin d’aubergines rend-il beaucoup d’eau ?
Les principales causes sont des aubergines insuffisamment précuites, une sauce tomate trop liquide ou une mozzarella mal égouttée. Traiter séparément ces trois sources d’humidité permet d’obtenir un gratin beaucoup plus agréable.
Faut-il faire dégorger les aubergines avec du sel ?
Ce n’est pas indispensable pour cette recette. La précuisson au four permet déjà de faire évaporer une partie de leur humidité et d’attendrir leur chair.
Comment savoir si les aubergines sont parfaitement cuites ?
Une lame de couteau doit traverser les rondelles presque sans résistance. La chair doit être fondante, sans partie ferme ou spongieuse au centre.
Peut-on préparer le gratin à l’avance ?
Oui. Vous pouvez précuire les aubergines et préparer la sauce quelques heures auparavant. Conservez-les au réfrigérateur, puis assemblez le gratin avant de l’enfourner.
