Avec leurs fleurs jaunes, orange ou rouges et leurs grandes feuilles rondes, les capucines apportent immédiatement de la couleur au potager. Mais leur intérêt ne s’arrête pas à leur aspect décoratif. Faciles à semer, appréciées par de nombreux insectes pollinisateurs et comestibles, elles peuvent aussi servir de plante indicatrice ou attirer certains pucerons loin d’autres cultures.
Il faut toutefois éviter de leur prêter des pouvoirs miraculeux. Une capucine ne protège pas à elle seule tout un potager. Elle constitue plutôt une plante polyvalente, intéressante à intégrer parmi les légumes et les aromatiques.
Voici quatre bonnes raisons de lui réserver quelques dizaines de centimètres.
1. Leurs fleurs attirent les pollinisateurs
Lorsque les capucines fleurissent généreusement, leurs fleurs constituent une ressource intéressante pour différents insectes venant chercher nectar ou pollen.
Abeilles, bourdons et autres visiteurs peuvent ainsi fréquenter davantage cette partie du jardin.
Cette présence est particulièrement bienvenue dans un potager où poussent des légumes dont la production dépend de la pollinisation.
C’est notamment le cas des :
- courgettes ;
- concombres ;
- courges ;
- melons ;
- haricots, même si leur dépendance varie ;
- fraisiers et autres plantes à fleurs présentes à proximité.
Attention cependant à une idée trop simpliste : planter une capucine à côté d’une courgette ne garantit pas automatiquement davantage de fruits.
La pollinisation dépend également de la météo, de la présence locale d’insectes, de la floraison et de nombreux autres facteurs.
L’intérêt de la capucine est surtout de diversifier les fleurs disponibles au potager.
Prolongez la période fleurie
Pour que cet intérêt dure, retirez régulièrement certaines fleurs fanées si vous ne souhaitez pas récolter toutes les graines.
Selon les conditions et les variétés, cela peut encourager la plante à poursuivre sa floraison.
Évitez surtout les traitements insecticides non sélectifs sur des plantes visitées par les pollinisateurs.
Si vous devez intervenir contre un ravageur, identifiez-le précisément et privilégiez une méthode ciblée.
2. Elles peuvent attirer certains pucerons
Voici probablement la raison la plus connue de planter des capucines au potager.
Certaines espèces de pucerons apprécient particulièrement les capucines. Elles peuvent donc parfois se retrouver couvertes de colonies alors que d’autres plantes voisines sont moins touchées.
C’est le principe d’une plante-piège : on utilise une plante attractive pour concentrer une partie des ravageurs.
Mais cette technique doit ĂŞtre comprise correctement.
Planter une capucine ne crée pas une barrière invisible empêchant tous les pucerons d’atteindre vos légumes.
Au contraire, si elle devient fortement infestée et que vous ne la surveillez jamais, elle peut héberger une population importante.
Il faut donc observer régulièrement les jeunes pousses et le revers des feuilles.
Que faire si les capucines sont couvertes de pucerons ?
Pas de panique.
Une petite colonie n’exige pas forcément une intervention immédiate. Les pucerons constituent également une nourriture pour différents auxiliaires du jardin.
Regardez autour de la colonie.
Vous pourriez observer :
- des coccinelles ;
- leurs larves ;
- des syrphes ;
- d’autres prédateurs.
Lorsque l’infestation devient très importante, vous pouvez supprimer les parties les plus atteintes et les évacuer.
Sur une plante robuste, un jet d’eau modéré peut également faire tomber une partie des pucerons, à condition de ne pas abîmer les tiges.
Évitez de pulvériser systématiquement un insecticide sur toute la plante : vous pourriez également toucher les auxiliaires et les pollinisateurs que vous cherchiez justement à attirer.
3. Les capucines sont comestibles
Voilà un avantage que l’on oublie parfois.
Les feuilles et les fleurs de capucine sont comestibles, à condition bien sûr que les plantes aient été cultivées sans produits incompatibles avec une consommation alimentaire et qu’elles soient correctement identifiées.
Leur goût est légèrement poivré et rappelle parfois celui du cresson.
Les fleurs peuvent apporter de la couleur Ă :
- une salade ;
- une tartine de fromage frais ;
- une assiette de crudités ;
- une soupe froide ;
- un plat servi en été.
Les jeunes feuilles peuvent également être ajoutées en petite quantité aux salades.
Commencez avec quelques feuilles : leur saveur peut être assez prononcée.
Attention avant de manger les fleurs du jardin
Ne consommez pas une plante uniquement parce qu’elle ressemble à une capucine.
Assurez-vous de son identification.
Évitez également de consommer des fleurs provenant d’une jardinerie si vous ignorez les traitements qu’elles ont reçus.
Pour un usage culinaire, le plus simple est de semer vous-même des graines destinées au jardin et de maîtriser ensuite les traitements appliqués.
Lavez délicatement les parties récoltées avant consommation.
Les personnes présentant des allergies ou des restrictions alimentaires particulières doivent évidemment rester prudentes.
Et les graines ?
Les jeunes fruits ou graines de capucine sont parfois préparés comme des sortes de « câpres » végétales après conservation dans une préparation adaptée.
Mais cela demande une véritable recette de conservation avec des règles d’hygiène précises.
Ne mettez pas simplement des graines fraîches dans un bocal fermé à température ambiante.
Pour une première découverte de la capucine en cuisine, les fleurs et jeunes feuilles utilisées fraîches sont beaucoup plus simples.
4. Elles couvrent joliment les espaces libres
Certaines capucines développent rapidement de longues tiges capables de s’étaler sur le sol ou de retomber depuis un bac.
D’autres variétés restent plus compactes.
Installées au bord du potager, elles peuvent donc occuper joliment un espace laissé libre.
Le feuillage contribue à couvrir partiellement le sol, ce qui peut limiter la place disponible pour certaines petites herbes spontanées.
Cette couverture peut également réduire quelque peu l’exposition directe du sol au soleil.
Mais attention : la capucine ne remplace pas systématiquement un véritable paillage.
Une variété très vigoureuse peut même devenir encombrante et recouvrir de jeunes légumes.
Choisissez donc son emplacement intelligemment.
OĂą installer les capucines ?
Les capucines apprécient généralement une exposition ensoleillée à légèrement ombragée selon le climat.
Dans les régions aux étés très chauds, une protection pendant les heures les plus brûlantes peut être appréciable.
Elles préfèrent un sol correctement drainé.
Autre particularité intéressante : elles n’ont généralement pas besoin d’une terre extrêmement riche pour fleurir.
Dans un sol très riche en azote, vous pourriez obtenir beaucoup de grandes feuilles au détriment d’une floraison abondante.
Évitez donc de leur donner systématiquement beaucoup d’engrais.
Une bonne candidate pour les bordures
Au potager, installez-les par exemple :
- au bout d’un rang ;
- sur une bordure ;
- près d’un passage ;
- dans un grand bac ;
- au pied d’une structure pour une variété grimpante ;
- à proximité des légumes sans les laisser les étouffer.
Laissez suffisamment de distance pour que leur feuillage ne recouvre pas les jeunes cultures.
Vérifiez surtout les caractéristiques de la variété achetée.
Une capucine naine et une variété coureuse n’occuperont pas du tout la même surface.
Comment semer les capucines ?
Leurs grosses graines sont relativement faciles Ă manipuler.
Semez-les lorsque les risques de fortes gelées sont écartés et que les conditions correspondent aux indications figurant sur le sachet.
Respectez la profondeur et l’espacement recommandés pour votre variété.
Après le semis, humidifiez le sol sans le transformer en boue.
Maintenez ensuite une humidité suffisante pendant l’installation des jeunes plantes.
Une fois bien développées, adaptez les arrosages à la météo et à l’état du sol.
Capucines en pot : c’est également possible
Pas besoin d’un grand potager.
Les capucines peuvent très bien pousser dans des contenants.
Choisissez un pot comportant des trous de drainage.
Pour les variétés retombantes, un grand bac ou une jardinière peut donner un très bel effet.
Arrosez lorsque le substrat commence à sécher, en sachant qu’un contenant exposé au soleil peut perdre son humidité beaucoup plus rapidement que la pleine terre.
Ne laissez pas continuellement plusieurs centimètres d’eau dans la soucoupe.
Faut-il beaucoup les arroser ?
Pendant la germination et l’installation, surveillez attentivement l’humidité.
Ensuite, adaptez-vous aux conditions.
Ne suivez pas automatiquement la règle « un arrosage tous les jours ».
En pleine terre, une plante installée peut ne pas avoir les mêmes besoins qu’une capucine cultivée dans une petite jardinière exposée au soleil.
Touchez le sol avant d’arroser.
Par temps chaud, un pot peut demander une surveillance quotidienne, mais surveiller quotidiennement ne signifie pas forcément arroser quotidiennement.
Pourquoi avez-vous beaucoup de feuilles mais peu de fleurs ?
Plusieurs causes sont possibles, mais regardez notamment la fertilité du sol.
Un excès d’azote peut favoriser une végétation particulièrement luxuriante.
Si votre capucine forme énormément de feuilles vert foncé mais très peu de fleurs, évitez de lui ajouter encore davantage d’engrais sans raison.
VĂ©rifiez Ă©galement son exposition.
Une plante recevant trop peu de lumière peut moins fleurir.
Laissez-lui le temps de s’installer avant de modifier plusieurs paramètres simultanément.
Les capucines repoussent-elles chaque année ?
Dans de nombreux jardins, les capucines sont cultivées comme des annuelles.
Elles peuvent toutefois produire beaucoup de graines.
Lorsque les conditions le permettent, certaines tombent au sol et peuvent donner de nouvelles plantes la saison suivante.
Si vous souhaitez contrôler leur emplacement, récoltez une partie des graines arrivées à maturité plutôt que de toutes les laisser tomber.
Conservez-les correctement pour les prochains semis selon les recommandations adaptées aux semences.
Peut-on les planter entre tous les légumes ?
La capucine peut trouver sa place dans de nombreux potagers, mais cela ne signifie pas qu’il faut en mettre entre chaque plante.
Une variété vigoureuse peut faire de l’ombre à de jeunes semis ou s’étaler dans les passages.
Considérez-la comme une véritable plante ayant ses propres besoins d’espace.
Placez-la de manière à bénéficier de ses fleurs sans créer une concurrence inutile avec vos cultures.
Les bordures constituent souvent une solution pratique.
Les erreurs Ă Ă©viter
Penser que la capucine élimine les pucerons. Elle peut en attirer certains et servir de plante-piège, mais elle doit être surveillée.
Mettre beaucoup d’engrais pour obtenir davantage de fleurs. Un sol trop riche peut surtout favoriser le feuillage.
Installer une variété coureuse au milieu de jeunes légumes. Elle peut rapidement devenir encombrante.
Utiliser des insecticides sans tenir compte des pollinisateurs. Les fleurs sont justement visitées par de nombreux insectes.
Consommer des fleurs ayant reçu des traitements non adaptés à un usage alimentaire.
Planter sans regarder la variété. Les formes compactes et grimpantes n’ont pas les mêmes besoins d’espace.
Une association intéressante, sans en faire une plante miracle
Les capucines illustrent parfaitement l’intérêt d’un potager diversifié.
Vous obtenez une plante décorative qui produit des fleurs appréciées de différents visiteurs, peut accueillir certains pucerons et fournit en plus des feuilles et fleurs comestibles.
Mais leur efficacité ne repose pas sur une mystérieuse propriété répulsive.
Pour profiter de leurs avantages, observez-les régulièrement.
Si des pucerons apparaissent, regardez également si leurs prédateurs sont présents.
Si la plante devient trop envahissante, raccourcissez certaines tiges.
Et si elle produit énormément de feuilles mais peu de fleurs, évitez de lui apporter inutilement davantage d’azote.
Pour aller plus loin
Réserver un petit coin aux capucines est donc une manière très simple d’apporter davantage de diversité au potager.
Retenez surtout leurs quatre grands intérêts : elles offrent des fleurs aux insectes visiteurs, peuvent attirer certains pucerons et servir de plante-piège, leurs fleurs et feuilles sont comestibles, et leur végétation permet d’habiller rapidement certaines bordures.
Quelques graines suffisent pour commencer.
Choisissez simplement une variété adaptée à l’espace disponible, semez-la dans de bonnes conditions et laissez-lui suffisamment de place.
Vous pourriez rapidement constater que cette petite fleur colorée mérite sa place au milieu des légumes.
Questions fréquentes
Pourquoi planter des capucines dans un potager ?
Elles apportent des fleurs attractives pour différents insectes, peuvent servir de plante-piège pour certains pucerons et offrent des parties comestibles tout en décorant le jardin.
Les capucines éloignent-elles les pucerons des légumes ?
Pas exactement. Elles peuvent attirer certaines espèces de pucerons, ce qui explique leur utilisation comme plante-piège. Il faut donc les surveiller plutôt que considérer qu’elles repoussent tous les ravageurs.
Les fleurs de capucine sont-elles vraiment comestibles ?
Oui, les fleurs et les feuilles sont couramment consommées lorsqu’elles sont correctement identifiées et cultivées sans traitements incompatibles avec un usage alimentaire.
Pourquoi mes capucines ont-elles beaucoup de feuilles mais peu de fleurs ?
Une terre très riche, notamment en azote, peut favoriser le feuillage. Une lumière insuffisante peut également limiter la floraison.
