Beldroega (Verdolaga) passou de um incômodo nos jardins a um tesouro valioso! Esta extraordinária planta está a recuperar a sua posição nos mercados agrícolas e nos restaurantes conceituados, proporcionando não só vantagens para a saúde, mas também satisfação culinária.
Conhecida por nomes diferentes, como porca e caruru, a beldroega é uma erva daninha que você deve receber calorosamente. Reconhecido como um superalimento, ocupa um lugar especial no afeto de figuras como Mahatma Gandhi e está atualmente passando por um renascimento.
Esta planta robusta emerge de fendas no pavimento, infiltra-se nos jardins e foi apelidada de “planta milagrosa” pelo Dr. Artemis Simopoulos, presidente do Centro de Genética, Nutrição e Saúde. Durante seu mandato no National Institutes of Health, a Dra. Simopoulos descobriu que a beldroega contém os níveis mais altos de ácidos graxos ômega-3 entre todas as plantas verdes.
Suas folhas suculentas, em formato de lágrima, são ricas em antioxidantes, vitaminas e minerais, o que a torna uma potência nutricional. Mas isso não é tudo – essas folhas também oferecem um sabor rejuvenescedor e picante de limão com um toque apimentado, caracterizado por Sergio Vitale, chef-proprietário do Aldo’s Ristorante Italiano em Chicago, que cresceu saboreando beldroegas no sul da Itália.
Embora os primeiros americanos, incluindo Martha Washington, gostassem de beldroegas frescas e em conserva, seu uso diminuiu no início do século XX. Felizmente, nos últimos tempos, agricultores, forrageadores e chefs inovadores reacenderam o seu interesse nesta erva daninha vantajosa.
No preparo da beldroega silvestre, é fundamental lavar bem a planta para eliminar eventuais resíduos de agrotóxicos. Com seu sabor ácido e levemente salgado, a beldroega é um excelente complemento para saladas e pratos diversos.
Além disso, aqui está uma receita simples de experimentar: Pesto de beldroegas e manjericão.
Ingredientes:
- 2 xícaras de folhas e caules jovens de beldroegas, enxaguados e picados grosseiramente
- 45g de folhas de manjericão, enxaguadas
- 1 dente de alho
- 45g de amêndoas torradas
- Suco de meio limão
- 50ml de azeite
- Sal e pimenta a gosto
Instruções:
- Combine beldroegas, manjericão, alho, amêndoas e suco de limão em um processador de alimentos.
- Pulsar até que a mistura esteja bem combinada.
- Enquanto o processador estiver funcionando, regue lentamente com azeite até que a mistura emulsione.
- Tempere com sal e pimenta a seu gosto.
- Aproveite este saboroso pesto em sanduíches torrados, vegetais assados, carne ou acompanhado de macarrão.
Agora, vamos nos aprofundar nos benefícios nutricionais da beldroega:
- Ácidos graxos ômega-3: A beldroega se destaca como uma excelente fonte vegetal desses ácidos graxos essenciais, cruciais para a saúde do cérebro e do coração, especialmente para os veganos.
- Antioxidantes: Repleta de antioxidantes como a glutationa, a beldroega auxilia na proteção celular, combatendo danos e retardando o processo de envelhecimento.
- Minerais: Com níveis notáveis de cálcio, magnésio, potássio, ferro, fósforo, manganês, cobre, folato e selênio, a beldroega preenche lacunas na dieta americana padrão e promove o bem-estar geral.
- Vitamina C: Um fornecedor significativo desta vitamina que estimula o sistema imunológico, que contribui para um sistema imunológico forte e resiliente.
- Beta-caroteno: Abundante na beldroega, o beta-caroteno atua como um precursor da vitamina A, suprindo deficiências comuns.
- Melatonina: Ao contrário da maioria das plantas, a beldroega contém melatonina, um hormônio vital para a regulação do sono, o que a torna uma fonte natural valiosa.
- Redução do colesterol: Graças à betalaína, um antioxidante encontrado na beldroega, ajuda a prevenir os danos do colesterol nos vasos sanguíneos e influencia positivamente os níveis de colesterol LDL.
- Triptofano: A beldroega contém triptofano, um aminoácido crucial que ajuda na regulação do humor e combate a depressão.
Abrace as maravilhas da Beldroega e saboreie suas recompensas medicinais e culinárias. Desde a sua riqueza em Ómega-3 até ao seu conteúdo em melatonina, esta planta versátil tem muito a oferecer para o seu bem-estar e também para as suas experiências gustativas.
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